요로결석 통증 얼마나 심할까? 증상과 최신 치료법 (feat.실제 치료 경험담)

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요로결석 증상과 극심한 통증, 체외충격파 내시경 수술 등 최신 치료방법을 실제 후기와 함께 상세히 정리했습니다.

요로결석이란? 갑작스러운 극심한 통증의 원인

요로결석은 소변이 만들어져 배출되는 길인 신장, 요관, 방광, 요도 등에 돌처럼 단단한 물질이 생기는 질환이에요. 국내 평균 평생 유병률이 11.5%에 달할 정도로 매우 흔한 비뇨기과 질환이죠.
특히 20대부터 40대 활동적인 연령층에서 자주 발생하며, 남성이 여성보다 약 2배 정도 더 많이 겪는다고 알려져 있습니다.
 
소변에는 칼슘, 인산염, 요산, 수산염 같은 여러 성분이 녹아 있는데요, 이들의 농도가 비정상적으로 높아지면 결정을 이루면서 결석이 형성돼요. 결석의 크기는 모래알만 한 것부터 몇 센티미터에 이르는 것까지 다양하며, 발견 당시 갑자기 찾아오는 극심한 통증이 가장 특징적인 증상입니다.

 

요로결석 증상, 이런 신호가 나타난다면 의심하세요

극심한 옆구리 통증이 대표적

요로결석의 가장 흔한 증상은 바로 갑작스럽게 시작되는 옆구리 측복부의 극심한 통증이에요. 많은 환자분들이 "칼로 찌르는 듯하다", "출산보다 아프다"고 표현할 정도로 통증의 강도가 심합니다.
통증은 보통 갑자기 나타나서 수십 분에서 수 시간 정도 지속되다가 사라진 뒤 다시 나타나는 간헐적인 패턴을 보이죠.
결석이 요관을 따라 아래로 이동하면서 남성의 경우 하복부, 고환, 음낭까지 통증이 뻗어가고, 여성의 경우에는 음부까지 방사통이 나타날 수 있어요.
결석이 방광 근처까지 내려오면 빈뇨, 잔뇨감, 배뇨통 같은 방광 자극 증상도 함께 동반됩니다.

혈뇨와 소화기 증상도 주의

요로결석으로 인해 요로가 손상되면서 약 85~90%의 환자에서 혈뇨가 관찰됩니다. 육안으로 확인되는 경우도 있고, 현미경적으로만 확인되는 경우도 있죠. 또한 통증이 심한 경우 구역, 구토, 복부팽만 같은 소화기 증상이 동반되기도 해요.

• 측복부 또는 옆구리의 극심한 통증 (가장 흔한 증상)
• 혈뇨 (소변에 피가 섞여 나옴)
• 빈뇨, 잔뇨감, 배뇨통 (방광 자극 증상)
• 구역, 구토 (통증이 심할 때)
• 발열, 오한 (요로 감염이 동반된 경우)

요로결석증상

요로결석은 왜 생길까? 주요 원인 분석

수분 부족이 가장 큰 위험 요인

요로결석 발생의 가장 큰 원인은 만성적인 수분 부족입니다. 물을 충분히 마시지 않으면 소변이 농축되면서 결석을 형성하는 물질들의 농도가 높아지게 되죠.
특히 우리나라에서는 7월부터 9월까지 여름철에 요로결석 발생률이 가장 높은데, 이는 땀으로 수분이 많이 배출되면서 소변이 농축되기 때문입니다.

식습관과 생활습관도 중요

육류를 과도하게 섭취하거나 염분이 많은 음식을 자주 먹는 습관도 결석 형성을 촉진해요. 동물성 단백질은 소변의 칼슘과 요산을 증가시키고 구연산을 감소시켜 결석이 잘 생기는 환경을 만들거든요. 또한 운동 부족, 비만, 고혈압 같은 생활습관 요인들도 결석 발생 위험을 높입니다.

위험 요인	설명	예방법
수분 부족	소변 농축으로 결석 형성 촉진	하루 2L 이상 수분 섭취
과도한 육류 섭취	소변 내 칼슘, 요산 증가	채소, 과일 균형있게 섭취
높은 염분 섭취	소변 내 칼슘 배설 증가	싱겁게 먹는 습관
운동 부족	칼슘 대사 이상 유발	규칙적인 운동 습관

 

요로결석 치료방법, 크기와 위치에 따라 달라져요

5mm 이하 작은 결석은 자연 배출 가능

요로결석의 치료 방법은 결석의 크기, 위치, 환자의 증상에 따라 결정됩니다. 다행히도 5mm 이하의 작은 결석은 약 90% 이상이 자연적으로 배출된다고 알려져 있어요. 이 경우 충분한 수분 섭취와 진통제 투여로 보존적 치료를 진행하며, 결석이 소변으로 자연스럽게 빠져나가도록 기다립니다.
자연 배출을 돕기 위해 하루 2~3리터 이상의 물을 마시고, 가벼운 운동(걷기, 계단 오르기)을 하는 것이 도움이 돼요. 통증이 심할 때는 진통제나 진경제를 사용하며, 결석 배출을 촉진하는 약물을 처방받기도 합니다.

체외충격파쇄석술 (ESWL)

5mm 이상의 결석이거나 자연 배출이 어려운 경우 체외충격파쇄석술을 가장 많이 시행해요. 이 방법은 몸 밖에서 충격파를 가해 결석을 잘게 부수는 비침습적 치료법입니다. 마취가 필요 없고 입원하지 않아도 되며, 시술 시간도 30분~1시간 정도로 짧은 것이 장점이죠.
다만 결석의 위치나 성분에 따라 효과가 다르고, 여러 번 시술이 필요할 수 있어요. 시술 후 부서진 결석 조각들이 배출되면서 일시적인 통증이나 혈뇨가 나타날 수 있습니다.

요관경하 결석 제거술 (내시경 수술)

요관경이라는 가느다란 내시경을 요도를 통해 삽입하여 결석을 직접 확인하고 레이저나 기계적 방법으로 제거하는 수술입니다. 체외충격파로 치료가 어려운 단단한 결석이나 큰 결석에 효과적이에요. 전신마취나 척추마취 하에 진행되며, 보통 1~2일 정도 입원이 필요합니다.

1. 보존적 치료: 5mm 이하 작은 결석, 수분 섭취와 약물 치료
2. 체외충격파쇄석술 (ESWL): 5~20mm 결석, 비침습적 방법
3. 요관경하 결석 제거술: 큰 결석이나 단단한 결석, 내시경 수술
4. 경피적 신쇄석술: 신장 내 큰 결석(2cm 이상), 피부를 통한 접근

요로결석수술치료

요로결석 수술 후기 및 회복 과정

체외충격파 시술 후기

체외충격파쇄석술을 받은 많은 환자분들의 후기를 종합해보면, 시술 자체는 큰 통증 없이 진행되지만 시술 후 결석 조각이 배출되는 과정에서 불편함을 느끼는 경우가 많아요. 보통 1~2주 정도 물을 많이 마시면서 결석 조각들이 자연스럽게 배출되길 기다리게 됩니다.
일부 환자들은 "시술 받을 때는 괜찮았는데, 집에 가서 조각들이 나올 때 다시 통증이 있었다", "하루 3리터씩 물을 마시며 2주 만에 완전히 배출됐다"는 후기를 남기기도 해요. 시술 후 충분한 수분 섭취가 정말 중요합니다.

내시경 수술 후기

요관경하 결석 제거술의 경우 전신마취 하에 진행되기 때문에 시술 중 통증은 없어요. 수술 후 요관에 스텐트(관)를 일시적으로 거치하는 경우가 많은데, 이 스텐트 때문에 빈뇨나 잔뇨감 같은 불편한 증상이 1~2주간 지속될 수 있습니다.
실제 수술을 받은 한 환자는 "수술 자체는 1시간 정도 걸렸고, 회복실에서 깨어났을 때 통증은 거의 없었어요. 다만 스텐트를 빼기 전까지 화장실을 자주 가게 되는 것이 조금 불편했죠. 스텐트 제거 후에는 정말 편해졌어요"라고 후기를 남겼습니다.

치료 방법	회복 기간	장점	주의사항
자연 배출	1~4주	비침습적, 비용 저렴	충분한 수분 섭취 필수
체외충격파	1~2주	마취 불필요, 당일 귀가	조각 배출 시 불편감
내시경 수술	1~2주	높은 성공률, 즉시 제거	스텐트로 인한 불편감
경피적 신쇄석술	3~7일	큰 결석도 제거 가능	입원 기간 필요

 

요로결석 예방, 재발률을 낮추는 생활습관

요로결석은 한 번 생기면 5년 내 재발률이 50%에 달할 정도로 재발이 잘 되는 질환이에요. 그래서 치료 후 예방 관리가 정말 중요하죠. 가장 기본적이면서도 효과적인 방법은 바로 충분한 수분 섭취입니다.

• 하루 2~3리터 이상 물 마시기: 소변량이 하루 2리터 이상 되도록 유지
• 구연산 함유 음식 섭취: 레몬, 오렌지 같은 과일이 결석 예방에 도움
• 염분 섭취 줄이기: 짜게 먹으면 소변 내 칼슘 배설 증가
• 동물성 단백질 적정량 섭취: 육류 과다 섭취 자제
• 칼슘은 적정량 섭취: 칼슘을 너무 제한하면 오히려 결석 위험 증가
• 규칙적인 운동: 주 3회 이상, 하루 30분 이상 유산소 운동

특히 여름철이나 운동 후 땀을 많이 흘렸을 때는 평소보다 더 많은 물을 마셔야 해요. 소변 색깔이 연한 노란색이나 거의 투명할 정도로 유지되는 것이 좋습니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 요로결석 통증은 정말 출산보다 아픈가요?

개인차가 있지만, 많은 의료진들이 요로결석 통증을 출산 통증과 비슷하거나 그 이상이라고 평가합니다. 특히 결석이 요관을 막으면서 발생하는 급성 통증은 극심한 수준이에요. 다만 통증은 간헐적으로 나타나며, 진통제로 어느 정도 조절 가능합니다.

Q2. 요로결석은 자연 치유가 가능한가요?

네, 5mm 이하의 작은 결석은 약 90% 이상이 자연적으로 배출됩니다. 충분한 수분 섭취와 가벼운 운동으로 자연 배출을 촉진할 수 있어요. 하지만 5mm 이상이거나 통증이 심한 경우에는 적극적인 치료가 필요합니다.

Q3. 요로결석 수술 비용은 얼마나 되나요?

치료 방법에 따라 비용이 다릅니다. 체외충격파쇄석술은 1회당 약 30~50만원(건강보험 적용 시), 요관경하 결석 제거술은 입원비 포함 약 100~200만원 정도입니다. 건강보험이 적용되므로 실제 본인 부담금은 훨씬 적어요.

마치며

요로결석은 극심한 통증을 동반하지만, 조기에 발견하고 적절히 치료하면 완치가 가능한 질환입니다. 가장 중요한 것은 충분한 수분 섭취를 통한 예방이에요. 갑작스러운 옆구리 통증이나 혈뇨가 나타난다면 즉시 비뇨기과를 방문하여 정확한 진단을 받으시길 바랍니다.
최근에는 체외충격파나 내시경 수술 같은 다양한 치료 옵션이 발전하면서 환자의 부담이 많이 줄어들었어요. 치료 후에도 재발 방지를 위한 생활습관 개선을 꾸준히 실천하는 것이 중요합니다.
더 자세한 정보는 서울대학교병원 건강정보나 질병관리청 국가건강정보포털에서 확인하실 수 있습니다.